The Empyrean

This album is amazing! Its great to see how for John has come since his early solo career. The first track is an instrumental that sounds like the sequel to Funkadelic's Maggot Brain. It truly is John at his best. The second track is an emotional outing with some great vocal moments. Unreachable, is very reminiscent of all the great things about Shadows Collide with People. Great thinking music. God, is a little more upbeat, mixing many of the sounds John has learned over the years. Dark/Light, is the soundtrack for a battle between good and evil. Excellent vocals with some amazing beats. The bass line repeats towards the end but its funky. Just note it goes from a choral display into this funky thing. Heaven, breaks things down. Nice light track. Fabulous harmonies and guitar work. Enough of Me, another John great! Central, a bit heavier than some other tracks. John displays his diversity in playing, singing, and writing. One More of Me is Epic! The lyrics are some of the truest I've ever heard regardless of what anyone may believe. The orchestral music builds this ambiance with the vocals and lyrics. The vocals may sound weird to you at first but this song is amazing! After the Ending is a great way to end the album! Light and tying all the thoughts together from the album.

John Frusciante at some of his best. (Hard to say with him, because so much of his music has been so excellent and great.) Certainly at his most elaborate and "psychedelic" (as one of my buddies, and fellow long-time Frusciante fan, put it). I find myself re-listening to this a lot. The lyrics are often amazingly good, but perhaps a little more enigmatic than even his past lyrics (and he's always been consistent in writing such)! He made the Tim Buckley song "Song of the Siren" completely his own (check out the Cocteau Twins/Elizabeth Fraser version, too, by the way), and it's a wonderfully moving "break-up song". The opening jam is wonderful, and deceptively simple. The rest of the songs are all great, with the lyrics getting really good in the middle and near the end of the album. A wonderful, spiritual concept album which even I, as a Christian, have enjoyed very much.

John Frusciante is an amazing artist, a unique song-writer, and a remarkable guitarist (so expectations were high when I purchased this album). Initially, after listening to this album once (from track 1 to track 10), my thought was, "Great, John's gone soft. Where's the hard rock? Why do rock 'n' rollers go soft?" After I finished listening to the album, I was disappointed because I was expecting something heavier. (And by the way, this album isn't all soft; there are several moments of hard rockin'.) Disappointment fades. I listened again...and again, a third time (from track 1 to track 10). Music has a tendency to grow on you when you take the time to appreciate it. Then, after several listens, I grabbed my dictionary and looked up the word, "empyrean." The "empyrean" refers to the highest heaven, or the Celestial Kingdom. Knowing this, I better understood the content and the overall feel of this album. This piece of music, as John might say, is a representation of the empyrean, the highest heaven. Therefore, this music is meant to sound heavenly (not heavy or rock 'n' rolly). I was expecting a rock `n' roll experience, but John delivered a heavenly experience. John: thank you for taking us to the empyrean with your guitar; thank you for taking us to a place where rock music almost never dares to ascend. The Empyrean rocks...in a soft, heavenly sort of way. Buy this album and enjoy!

I can't express my love for this album! It's probably my favorite album of all time. It's great for meditation and yoga practice. I love to listen to Before the Beginning right before I fall asleep at night. Song to the Siren was beautifully interpreted; you can really feel the sense of longing. Flea's bass on Unreachable is perfect, and it's very easy to just get lost in your own mind when you hear Dark/Light. Heaven is beautiful, Central is beautiful, the whole album is BEAUTIFUL!

The Empyrean is John Frusciante's long awaited new studio album and it doesn't let you down: we find here the fragile songwriting we loved on "Curtains", the experiments of albums like "The Will to Death" and the smooth songs that graced "Shadows Collide with People"; the cover from Tim Buckley ("Song to the Siren") is one of the highlights. A word about the package: the two vinyl records are housed in tight paper sleeves that look just like two sheets glued together, extracting them can result in a damage with scuffs or even scratches. The A-side of the first record is pressed in an "eccentric" way, causing a great amount of tonearm horizontal movement, I don't know if that's only a problem with my copy... you can actually hear some pitch bends as a result, and it's a pity.

The Empyrean definitely transports me to another world; it causes me to stop and think about a lot of things, about time, life, love, about our place in the universe, and no I am not high. Frusciante has a particular tone in his voice that I enjoy listening to, in my opinion this record is simply beautiful, it appeals to my emotions. Great artwork also. I`m a child of the digital age, but I am sure half of me does not belong to this time, so I buy vinyl whenever I can, this one includes a digital download.

Álbum incrível de um dos meus artistas favoritos.

Solo album number eleven from one of the most original artists around and it ranks among his best work. Don't expect it to be anything remotely like the commercial (and at times disappointing) stuff the Chilis seem to have been churning out on a not so regular basis, this is so much better. Frusciante's voice is, I'll admit not to everyone's taste, but if you ever take the time to listen to the early 1990s works when he was (in his own words) 'living destructively' you'll hear just how far he's come and to me it veers from the hauntingly ethereal (best heard on the cover Song to the Siren track 2) to the bizarre (penultimate track One More of Me) and yet it's just alluring. Nevertheless no one can possibly disregard his qualities as a musician, and on this he certainly doesn't disappoint. Yes, we do have the lush guitar solos - the opening track might sound a tad self indulgent to the uninitiated - and is reminscent of those lengthy solos he performed as part of the encores during the final Chilis tour in 07(if you missed it then you missed something special)but he also plays piano and the usual array of instruments brilliantly. The Empyrean - means highest point of a heaven incidentally - is just great - that simple epithet doesn't serve to justify the qualities of this unique concept album - but it is! One of his qualities is that he doesn't care for the commercial and isn't afraid of experimentation, unlike the band themselves, which is a shame. Frusciante recently said that the Chilis were on an 'indefinite haitus' and that 'there were other things in life'- let's hope that his 'other things' include far more of his brilliant solo offerings if this is anything to go by. Stand out tracks are: Song to the Siren (track 2) a cover of the old Tim Buckley (father of Jeff) song as covered by This Mortal Coil in the 1980s, Unreachable (track 3)Central (track 8) and the definitely different One More of Me (track 9) Brilliantly diverse as ever -he's unique. I love this album!

Probably the best sounding vinyl in my collection, one of frusciantes best albums

Llego a tiempo excelente atencion, y bien empaquetado un lp que ya queria de hace tiempo se escucha muy bien

"The Empyrean is my new record (...). It is a concept record that tells a single story both musically and lyrically. The story takes place within one person, and there are two characters." So kündigte John Frusciante sein neues Album im November 2008 über das Internet an, weiter hieß es "I've listened to it a lot for the psychedelic experience it provides." Dieses Album muss man meiner Ansicht nach mehrfach hören, um es zu verstehen, denn im ersten Eindruck neigt man zu der Aussage "schwere Kost". Außer dem bereits bekannten "Unreachable" erscheint zunächst kein Lied wirklich eingängig, man hört relativ wenig Gitarre, das Album klingt insgesamt durch Soundeffekte sehr "produziert". Nachdem das alles etwas gesackt ist, wendet sich das Bild zum Positiven, denn im Grunde profitiert "The Empyrean" von der gesammelten Erfahrung des Musikers, Sängers und Songwriters John Frusciante, der hier zusätzlich noch besondere Akzente als Produzent setzt und sich nicht scheut, neue Sachen auszuprobieren. Beim Hören sollte man sich an die zu Beginn zitierten Worte erinnern, es war seine Absicht, auch musikalisch eine Geschichte zu erzählen, dies wird an den vielen Kontrasten klar, die das Album aufweist: Mal laute Passagen, mal ganz leise, hier sanfte Geigenklänge oder ein schwebender Soundteppich, dann wieder eine verzerrte E-Gitarre oder kraftvolle Drums mit Hall-Effekt. Wenn an manchen Stellen so viele instrumentale Schichten übereinander liegen, dass dies den Zuhörer verwirrt, ist dies wahrscheinlich genau der Plan, den John beim Mixen hatte, "psychedelische Erfahrung" passt auf alle Fälle. Auch die Stimme setzt Frusciante mit dem gleichen Hintergedanken ein, man erlebt eine weitere Evolution der Variationsmöglichkeiten seiner Stimme. Egal ob mit tiefem Bass oder engelsgleicher Falsett-Stimme, er klingt in allen Passagen sicher und setzt darüber hinaus besondere Akzente, wie Flüstern oder Schreien. Doch für den Produzenten Frusciante reichte dies nicht, daher ist der Gesang in mehreren Liedern bearbeitet worden. Sei es, dass er einen der beiden Stereokanäle dominiert oder mit Hall hin und her flattert oder so verzerrt wird, dass man den Eindruck bekommt, dieser Teil sei unter Wasser aufgenommen worden. Wer John Frusciante als Gitarrenheld verehrt, ist vermutlich beim ersten Stück bereits im "Empyrion" angekommen. Mit über 9 Minuten ist "Before The Beginning" das längste Stück des Albums und rein instrumental. Es startet sehr leise, alsbald setzen Drums mit Echo-Effekt ein und dann die E-Gitarre, zunächst entspannt, dann ein bisschen wehmütig und Dank wah-wah und anderer Effekte niemals langweilig. Das nächste Stück ist sehr ruhig, "Song To The Siren" vermittelt musikalisch und textlich die Stimmung des Protagonisten dieses Konzeptalbums. Sparsam eingesetzte Instrumente und Johns beeindruckender Gesang ohne Verzerrung runden das Bild ab. Im 3. Lied "Unreachable" bieten rhythmische Drums eine interessante Abwechslung, die Stimme kommt mit Echo oder auch mal mit einer Art Blubber-Effekt. Dann folgt ein geniales Instrumentalstück mit "Rhodes" Klängen (elektronisches Piano), wah-wah-Gitarre und groovendem Bass (das ist Flea!). In "God" hört man John mit heller, zunächst sanfter Stimme als zweiten Charakter. Kraftvolle Drums und elektronische Percussions bauen schon bald Stimmung auf, Gitarre und E-Piano folgen und der Gesang wird eindringlicher. Zum Ende wird es wieder ruhig und Geigen (Sonus Quartet) setzen ein, eine überraschende, aber bestechende Erweiterung des musikalischen Repertoires. Das 5. Stück "Dark/Light" beinhaltet eigentlich zwei Lieder. Zu einer traurigen Klavier-Melodie - später mit Orgelsound - hört man Johns empfindsame Stimme, die nach wenigen Sekunden mit extremen Hall (klingt irgendwie rückwärts) schon fast unkenntlich gemacht wird, Ausdruck für die innere Verzweiflung des Charakters. Nach 2:43 erfolgt der Wechsel zu "Light", eingeläutet durch Johns Falsett-Gesang, wundervoll ergänzt durch die tiefe Stimme eines Sängers der New Dimension Singers, später setzt dann der gesamte Gospel Chor ein. Dieser Teil besticht neben dem Chor v.a. durch den Rhythmus, den der Bass vorgibt (diesmal zupft John selber), man hört Gitarre und Synthesizer, später auch Hall beim Chor. Ebenfalls für "Light" typisch sind die etwas nervenden elektronischen Beats. "Heaven" ist ein sehr ruhiger Song, Johns Gesang klingt hier besonders verwundbar. Begleitet wird er von Gitarre und Flea am Bass, später gesellen sich E-Piano und Drums (beides Josh Klinghoffer) dazu, ganz am Ende auch wieder das Streicher Quartett. Dieses Lied sollte man nicht unterschätzen, es gewinnt stark nach mehrmaligem Hören. Bei Nr. 7 "Enough Of Me" singt John mit eher tiefer Stimme, die im Refrain z.T. verzerrt wurde und zerrissen klingt. Die Gastmusiker Flea (Bass) und wie Johnny Marr ("multiple guitars" im ersten Teil) treten eher in den Hintergrund angesichts des folgenden Gitarrensolos, bei dem Mr. Frusciante einen neuen Stil ausprobiert, in dem sich hohe und tiefe Töne abwechseln, und durch Effekte einen geradezu traumatisierenden Sound produziert. Der Höhepunkt des Albums, "Central", beginnt mit akustischer Gitarre (Johnny Marr), Klavier und unverzerrtem Gesang. Nach kurzem Elektrogeklimper folgt ein psychedelisches Outro über fast 5 Minuten, in dem John immer wieder die gleichen Zeilen singt. Zunächst von Streichern begleitet, geht der Gesang in den Hintergrund und überlässt den Geigen das Spielfeld, dann folgt ein unheimlicher Sound mit Hall, Synthesizer übernehmen, ein E-Gitarrenriff mischt sich ein, alles schwillt an zu einer multidimensionalen Soundlandschaft, ein Schrei ertönt, dann wird der Gesang wieder lauter zur letzten Runde und einsame Geigen läuten das Ende (wortwörtlich?) ein. Episch! Das Stück Nr. 9 "One More Of Me" ist der musikalische Zwillingsbruder von Nr. 7, hier überrascht John Frusciante mit imponierender Bassstimme, nach den Angaben im Booklet ohne "treatment". Das ruhige Lied ist textlich ein Ankerpunkt für das Verständnis des Albums. Instrumental zunächst zurückhaltend mit E-Piano und Streichern, läutet ein Schrei eine brillante Darbietung des Sonus Quartets ein, welch geistreiche Alternative zum irren Gitarrensolo bei Nr. 7! Beim letzten Lied "After The Ending" ist die Stimme mit Echo verzerrt und erneut recht unkenntlich gemacht, sie klingt trotzdem nicht mehr so düster wie bei Nr. 5. Klavier und Synthi-Geblubber geben diesem Stück eine besondere Atmosphäre, die das Album perfekt abrundet. Die letzten Weisheiten werden nur noch geflüstert, also gut zuhören! "Whatever you create from love - is a gift from the place which some call above" ("One More Of Me") sagt eigentlich alles über "The Empyrean", ein tief beeindruckendes Album, entstanden aus der Liebe zur Musik. Danke, John.